Departamento
del Beni
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Bandera
Departamental
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Escudo
de Armas
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Capital
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Trinidad
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Ciudad
más grande
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Trinidad
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Idiomas
oficiales
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Español
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Provincias
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8
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área
- total
- % de Bolivia
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213.564
km²
19,44%
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Población
- Total (2005)
- % de Bolivia
- Densidad
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411.399
4,48%
1,93hab./km²
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Creación
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18
de Noviembre
de 1842
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Gentilicio
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Beniano(a)
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Prefecto
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Ernesto
Suárez (PODEMOS)
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Senadores
Bolivianos
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Walter
Guiteras (PODEMOS)
Héctor
Vargas (PODEMOS)
Miguel
Majluf (MNR)
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Diputados
Bolivianos
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9 de
130
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Código
Telefónico:
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+
(591) 3
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ISO
3166-2
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BO-B
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Abreviaciones
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BE
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El
departamento del Beni de Bolivia, tiene una
superficie de 213.564 kilómetros cuadrados y 411.399
habitantes. Su capital es Trinidad.
Limita al norte con el departamento de Pando y la república de Brasil; al este con Brasil y Santa Cruz; al sur con Santa
Cruz, Cochabamba
y La
Paz; y al oeste con La Paz y Pando.
Historia
El Beni fue el
centro de una importante civilización precolombina,
conocida como Cultura
Hidráulica de las Lomas. Desde más o menos 4000 años
a.C. (probablemente antes: el dato actual se basa en las
cerámicas datadas) hasta el siglo XIII d.C., la región
fue asentamiento de importantes grupos humanos organizados
en sociedades pre-estatales (en algunos casos muy
centralizados), definidos como cacicazgos, potentados
locales. El sistema se basaba, ambiental y económicamente,
sobre el uso de específicas características ambientales
(uso de plantas acuáticas como fertilizantes y
gigantescos sistemas de pesca) y en la construcción de
grandes obras hidráulicas que permitían la conexión
entre los varios núcleos humanos en cualquiera estación,
los cultivos también en la época de inundaciones (por
esto la creación de campos de cultivo elevados visibles
aun hoy en día desde el aire), de terraplenes, diques,
canales y lagunas con función viaria y de pesca.
A la llegada
de los españoles, la región ya estaba en plena
decadencia desde hace cerca de tres siglos. De toda forma
ella queda como uno de los centros de origen y propagación
de muchos productos agrícolas de difusión mundial: tabaco,
cacahuete o maní,
algodón,
yuca (Manihot
esculenta), camote (Ipomoea
batatas).
Después de
una temporada de intenso interés por parte de los españoles
en la primera fase de la época colonial, cuando se creía
que el Beni pudiese ser unas de las sedes del mítico
"El Dorado", o [[Paitití]], la región
permanecerá en un estado de fuerte marginalidad por
algunos siglos.
En la época
republicana, entre la mitad del siglo XIX y el inicio del
XX, el norte del Beni ha sido teatro del auge económico
de la goma o caucho.
La abundancia de árboles de siringa (Hevea
brasiliensis) llamó en la región un grande número
de personas, muchos aventureros y tropas de trabajadores,
muchos de los cuales indígenas, que trabajaban en
condiciones de semi-esclavidud. Por décadas, el área se
transformó en una de las regiones más activas y dinámicas
de Bolivia. Cachuela
Esperanza, un importante centro de tránsito del
caucho, a la orilla del río Beni, tenía a final del
siglo XIX unos de los más equipados hospitales de
Bolivia.
Actualmente la
explotación siringuera ha casi desaparecido del área por
la absoluta falta de rentabilidad frente a la producción
del Asia meridional: muchas de las antiguas barracas
caucheras han sido transformadas en estancias ganaderas.
Sobreviven sólo pequeños productores locales de ponchos
engomados para la navegación fluvial y otros objetos de
uso tradicional.
Gobierno
y Administración
De acuerdo con
la actual Constitución Política de Bolivia, la máxima
autoridad del Departamento es el Prefecto, similar
a un Gobernador, pero con funciones restringidas.
Desde 2005 el Prefecto es elegido por voto popular directo
para un término de 5 años (anteriormente el cargo era
designado por el Presidente de Bolivia).
De la misma
forma, el Departamento del Beni cuenta también con un Consejo
Departamental (similar a una legislatura
departamental, pero con funciones restringidas) de 12
miembros llamados Consejeros. Cada provincia beniana
recibe un mínimo de 1 consejero, siendo los consejeros
restantes asignados de acuerdo al número de habitantes.
La elección de los consejeros corresponde por ley a los
municipios.
Provincias
El
Departamento del Beni está constituido por 8 provincias.
A su vez, las
ocho provincias se dividen en cantones. Hay 48 cantones en
todo el departamento.
Clima
El Beni
tiene un clima tropical húmedo, con una precipitación
media anual entre 1.000 mm y 4.000 mm. El ambiente es
caluroso en general aunque en ciertas temporadas llegasn
vientos fríos procedentes del sur que producen descensos
bruscos de temperatura.
Geografía
Este
departamento posee amplias planicies cubiertas por
pastizales (pampas o sabana) y abundantes lagunas. La
selva ocupa las riberas de los numerosos ríos y también
se halla en la zona de pie de monte. Se presentan
ondulaciones suaves y afloramientos rocosos sobre la región
fronteriza con la República del Brasil,
el escudo brasileño.
Se ha
establecido la presencia de estaño, manganeso, plomo,
platino, oro, berilio y columbita. El departamento, por su
clima y suelo, es apto para toda clase de cultivos
tropicales; maíz,
cacao,
café,
castaña, vainilla,
yuca o mandioca,
arroz,
maracuyá, papaya, cítricos y otras frutas tropicales. Se
calcula que hay alrededor de dos millones de cabezas de
ganado, que se alimentan fundamentalmente del abundante
pasto natural. Los ríos son hábitat de una gran variedad
de especies de peces, como son: pacú, tambaquí, surubí,
palometa, sábalo, bagre y blanquillo.
Población
y Etnografía
Macheteros, típico
baile beniano
La población
actual es racialmente variada. Hay oriundos de la zona y
descendientes de europeos,
aunque el mestizaje
de siglos se refleja en una buena parte de los benianos.
Los grupos étnicos principales son: Sirionó, Moxeño
(Trinitario,
Ignaciano,
Javierano
y Loretano),
Yuracaré,
Moré,
Pauserna,
Baure,
Canichana, Chacobo, Esseja, Tacana,
Chimán, Movima, Cayubaba e Itonoma.
Típica
música del baile de los Macheteros
